Nelle carceri americane è presente un elevato numero di persone con una storia di dipendenza da eroina. Il 75% dei detenuti con una diagnosi di disturbo da uso di sostanze non riceve alcun trattamento durante la detenzione o dopo la scarcerazione.
Il trattamento con farmaci agonisti degli oppiacei, come il metadone o buprenorfina, rappresenta lo standard di cura dei servizi di trattamento delle tossicodipendenze nelle carceri ed è fortemente incoraggiato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità.
Nonostante tali terapie siano state adottate con successo in Australia, in Europa occidentale e in un numero crescente di nazioni dell’Europa orientale, negli Stati Uniti lo sono scarsamente.
Nel 2002, il Dipartimento di Correzione e Riabilitazione (DCR) di Porto Rico (PR) ha avviato un progetto pilota MAT – Medication-assisted treatment che prevedeva una terapia a base di metadone per 44 detenuti dipendenti da oppiacei con pene residue inferiori a due anni. Il programma è stato strutturato prendendo a modello il programma del servizio pubblico della città in cui si trovava l’istituto.
A distanza di un anno i ricercatori hanno riscontrato una riduzione significativa del consumo di eroina tra i detenuti coinvolti nel programma rispetto ai detenuti tossicodipendenti che non avevano aderito al trattamento.
Lo studio ha stabilito che quasi i due terzi dei detenuti coinvolti nel programma aveva una storia di uso di droghe illegali al momento dell’incarcerazione, che le droghe illegali venivano consumate dentro il carcere, che i due terzi della popolazione era stata precedentemente incarcerata, e che il costo della detenzione di gran lunga superava il costo del trattamento.
Infine, con l’obiettivo di estendere il programma di trattamento, gli autori hanno effettuato una valutazione dei bisogni farmacologici della popolazione detenuta. I risultati hanno evidenziato la necessità di espandere il trattamento farmacologico a tutti i detenuti che presentano i requisiti e indicano le raccomandazioni per la pianificazione dei servizi di cura.
Assessing need for medication-assisted treatment for opiate-dependent prison inmates.
Substance Abuse 33(1, special issue): 60-69, 2012
