Gli adolescenti con una storia familiare di alcolismo hanno maggiori probabilità di sviluppare la stessa dipendenza a causa del modo in cui viene cablato il loro cervello, influenzato nei comportamenti e nella personalità a rispondere meno efficacemente alle situazioni di rischio e a gestire le decisioni importanti.
La ricerca promossa dalla Oregon Health and Science University ha monitorato l’attività cerebrale di due gruppi di adolescenti dai 13 ai 15 anni mentre effettuavano un dato compito decisionale. Ognuno dei 31 partecipanti ha affrontato il compito con la consapevolezza di rischiare di perdere o vincere diverse quantità di denaro. Solo uno dei due gruppi aveva una storia familiare positiva di alcolismo. Le differenze emerse nelle risposte cerebrali dei due gruppi di giovani hanno dimostrato una più debole risposta nella corteccia prefrontale e nel cervelletto – importanti per funzioni come attenzione e memoria – durante le decisioni rischiose tra i ragazzi con un familiare alcolista.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Alcoholism: Clinical and Experimental Research.
“Crediamo che la più debole attivazione di queste aree cerebrali, fondamentali per lo sviluppo di decisioni ottimali, sia un pre-status che aumenta la vulnerabilità nei confronti delle decisioni rischiose per quanto riguarda il consumo di alcol negli adolescenti”.